L’Armadillidium vulgare, comunemente noto come porcellino di terra, è un piccolo invertebrato che si trova comunemente nei nostri giardini. A volte può diventare un fastidio, non perché sia pericoloso o distruttivo, ma perché può divenire invadente, soprattutto se le condizioni ambientali sono particolarmente favorevoli. Prima di addentrarci nelle tecniche per controllare la presenza di questi piccoli animali, è importante comprenderne le caratteristiche per capire come agire in maniera efficace.
Indice
Caratteristiche di Armadillidium vulgare
Il porcellino di terra è un piccolo crostaceo terrestre dell’ordine degli Isopodi. Nonostante il nome, non è un insetto. Invece, si tratta di un arthropode, simile a granchi e gamberetti. Può essere identificato facilmente per la sua forma arrotondata e per la capacità di arrotolarsi su se stesso quando si sente minacciato, assomigliando a una piccola palla.
Questo piccolo animale è prevalentemente notturno e si nutre di materia organica in decomposizione, come foglie morte e tronchi di alberi in decomposizione, contribuendo così al riciclo dei nutrienti nel suolo. Predilige ambienti umidi, quindi è frequente trovarli sotto tronchi o pietre, oppure in zone del giardino dove l’acqua ristagna.
Sebbene siano in gran parte innocui per le piante, in grandi quantità possono diventare un fastidio, specialmente quando si infiltrano in casa o quando si moltiplicano in maniera eccessiva in giardino.
Come scegliere e utilizzare repellenti per porcellini di terra
Ci sono vari metodi per controllare la presenza di porcellini di terra, e uno di questi è l’utilizzo di repellenti. Questi prodotti lavorano principalmente rendendo l’ambiente meno accogliente per questi animali.
Quando scegliete un repellente, è importante verificare che sia rispettoso dell’ambiente e non dannoso per altri animali o insetti utili. Molti repellenti naturali si basano su sostanze che i porcellini di terra trovano sgradevoli, come il rame o alcuni oli essenziali.
Un’altra opzione è l’utilizzo di diatomee, microscopici fossili di alghe marine che possono essere sparsi sul terreno. Queste particelle sono molto affilate e possono danneggiare l’esoscheletro dei porcellini di terra, rendendo l’ambiente inospitale per loro.
Per utilizzare correttamente i repellenti, è necessario applicarli in modo uniforme nelle aree in cui i porcellini di terra sono più frequenti, solitamente nelle zone ombreggiate e umide del giardino. Seguite sempre le istruzioni del produttore per assicurarvi di utilizzare il prodotto in modo sicuro ed efficace.
Come scegliere e utilizzare dissuasori per porcellini di terra
Se preferite evitare i repellenti, un’altra strategia per eliminare i porcellini di terra è l’utilizzo di dissuasori, ovvero metodi che scoraggiano i porcellini di terra.
Un dissuasore molto efficace è la modifica dell’ambiente. I porcellini di terra amano le aree umide e ombrose, quindi riducendo queste condizioni, potete scoraggiare la loro presenza. Questo può includere il rimuovere materiale organico in eccesso, come foglie cadute e rami, e assicurarsi che il vostro giardino sia ben drenato e non ristagni acqua.
Un altro dissuasore comune è l’utilizzo di barriere fisiche. Ad esempio, potete circondare le vostre piante con una barriera di rame, poiché i porcellini di terra non sopportano il contatto con questo metallo.
Se invece preferite un approccio più attivo, potete utilizzare trappole per porcellini di terra. Queste di solito consistono in un contenitore umido riempito con esche, come verdure in decomposizione. I porcellini di terra sono attratti dall’esca e cadono nella trappola da cui non riescono ad uscire.
Qualunque dissuasore scegliate, ricordate che la chiave del successo è la costanza. Bisogna mantenere l’ambiente meno accogliente possibile per i porcellini di terra, altrimenti torneranno.
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Conclusioni
A volte, i porcellini di terra possono diventare un vero problema. Mi ricordo quando, alcuni anni fa, ho notato che il mio giardino era pieno di questi piccoli animali. Ogni volta che sollevavo una pietra o un pezzo di legno, ne trovavo a decine. Non facevano danni, ma la loro presenza in numero così elevato mi preoccupava.
Così ho iniziato a cercare informazioni su come poter ridurre la loro presenza, e ho scoperto che il loro numero elevato era dovuto al fatto che il mio giardino aveva tutte le caratteristiche che amano: era umido, aveva molti posti dove nascondersi e c’era una grande quantità di materiale organico in decomposizione.
Ho iniziato a rimuovere le foglie e i rami morti, a svuotare regolarmente l’acqua stagnante e a piantare piante che non necessitavano di molta acqua. Ho anche messo delle barriere di rame attorno alle piante più vulnerabili. E, con mia grande sorpresa, ho visto che il numero di porcellini di terra iniziava a diminuire.
Ho scoperto che la soluzione non era nell’eliminare completamente questi piccoli animali, ma nel trovare un equilibrio. Dopo tutto, i porcellini di terra fanno parte dell’ecosistema del mio giardino, e il loro lavoro di decompositori è prezioso.
In conclusione, se avete un problema con i porcellini di terra, vi invito a provare questi metodi. Ricordate, però, che l’obiettivo non dovrebbe essere l’eliminazione totale, ma piuttosto